As embalagens duradouras costumavam ser consideradas um elemento adicional da marca.
Já não.
Atualmente, isso influencia os custos dos produtos, a autorização de venda a retalho, a confiança dos clientes, o risco regulatório e a possibilidade de a embalagem do produto poder realmente ser reutilizada após a venda. E, claro, os clientes continuam a dar importância a isso – mas também se preocupam com o custo, a segurança do produto, a vida útil e se a embalagem chega sem dar a impressão de ter sofrido danos durante o transporte.
É essa a parte que muitas marcas deixam escapar.
Uma embalagem sustentável de qualidade não se resume a uma “caixa de papel kraft acastanhada com um ícone de folha”. Trata-se de uma embalagem que protege o produto, utiliza menos recursos, se adapta eficazmente ao produto, informa o cliente sobre o que fazer com ela e resiste às condições reais de transporte.
Muitas marcas começam pelo lado errado.
Eles perguntam: “Devemos passar a utilizar papel kraft?” ou “Devemos utilizar envelopes compostáveis?”
São preocupações justificadas. No entanto, não são as primeiras questões levantadas.
Começa por aqui, em vez disso:
De onde vem o produto? Quanto é que consumimos? Que distância percorre? O que acontece depois de o cliente o abrir?
Essa é a perspetiva do ciclo de vida.
A EPA dos EUA continua a considerar os recipientes e as embalagens de produtos como uma parte significativa dos resíduos sólidos urbanos: 82,2 milhões de toneladas produzidas em 2018, o que equivale a 28,1% da produção total. A análise da Dive de 2025 sobre os dados da EPA relativos às infraestruturas de reciclagem cita uma estimativa ainda mais elevada: 96 milhões de toneladas de resíduos de materiais de embalagem por ano nos Estados Unidos, com uma taxa de reciclagem estimada em 39% para os materiais de embalagem de produtos. Informações da EPA sobre recipientes e embalagens e os relatórios de 2025 sobre a reutilização de dados pela EPA apontam exatamente para a mesma preocupação: as opções de embalagem dos produtos estão a piorar rapidamente.
Por isso, antes de mudar de produto, analise a circulação:
Isto não precisa de se tornar uma auditoria de 90 páginas. Para a maioria das marcas, uma simples folha de cálculo irá certamente revelar o desperdício evidente: caixas de cartão extragrandes, janelas de plástico de que ninguém precisa, encartes que repetem o que já se encontra na Internet, caixas rígidas e pesadas para produtos de baixa margem de lucro ou superfícies laminadas que dificultam a reciclagem.
E quando o vires, podes corrigi-lo.
A seleção de produtos continua a ser importante. E muito, mesmo.
No entanto, não existe um único material “ideal” para todos os produtos. Quem afirmar o contrário está a exagerar na promoção.
No que diz respeito a vários bens de consumo, o cartão, o cartão ondulado, a pasta de celulose compactada e o papel kraft representam boas perspetivas, uma vez que são materiais familiares aos clientes e amplamente associados à reciclagem. Um estudo da McKinsey sobre os EUA para 2025 revelou que os consumidores consideram o vidro como um dos tipos de embalagem mais sustentáveis, seguido do papel e do metal, enquanto as embalagens de plástico registam uma classificação mais baixa.
Isso não significa que o papel vença sempre.
Um saco de plástico leve pode gerar menos resíduos de transporte do que um recipiente de vidro pesado. Uma caixa rígida pode ter uma estrutura excessivamente robusta para facilitar a recarga direta ao consumidor (DTC). Uma película compostável pode parecer uma excelente opção, mas acabar por não corresponder às expectativas, uma vez que os seus clientes não têm acesso a instalações de compostagem.
Eis aqui uma forma muito mais prática de comparar opções:
| Opção de embalagem | Situação de utilização ideal | Pontos a ter em atenção | Sustentabilidade e Resiliência |
|---|---|---|---|
| Cartão ondulado | Caixas de envio, envelopes de envio, encomendas de comércio eletrónico | Dimensões excessivas, enchimento excessivo de espaços vazios, camadas de materiais misturados | Elevado nível de conhecimento em matéria de reciclagem; excelente relação entre proteção e peso |
| Caixas de cartão | Embalagens de produtos de retalho, cosméticos, suplementos, produtos de pequenas dimensões | Estampagem com folha metálica, janelas de plástico, laminação resistente | Leve, adequado para impressão e, muitas vezes, reciclável quando está limpo |
| Pasta de papel compactada | Insertos de segurança, dispositivos eletrónicos, artigos de vidro, conjuntos de elegância | Preço das ferramentas, limites de humidade, acabamento da superfície | Reduz o uso de inserções de plástico e permite encaixar os artigos com firmeza |
| Caixas de cartão rígidas | Artigos de luxo, coleções de presentes, joalharia, cosméticos | Pode tornar-se pesado em termos de material, se for utilizado em excesso | Sensação de versatilidade; forte valor da marca quando bem concebida |
| Materiais compostáveis | Serviço de restauração, sacos específicos, sistemas específicos de bairro | Exige uma acessibilidade adequada à compostagem e uma rotulagem clara | Útil nos locais onde existe infraestrutura de compostagem |
| Embalagens de utilização múltipla | Recargas, pacotes de assinatura, produtos de luxo | Logística inversa, limpeza, envolvimento dos clientes | É ideal quando a reutilização ocorre com muita frequência |
Para as marcas que estão a afastar-se dos estilos com grande utilização de plástico, um primeiro passo importante consiste em avaliar embalagens de papel opções como embalagens dobráveis, tubos de papel, caixas de envio, sacos de papel e telas de cartão ondulado.
Sem ostentação. Apenas útil.
Esta é uma das embalagens de produto duradouras mais simples que existem.
É também uma das que tem maior impacto.
As embalagens de grandes dimensões geram quatro problemas ao mesmo tempo: mais cartão, mais material de enchimento, mais espaço de armazenamento e muito mais volume de carga. Acaba por pagar duas vezes por esse desperdício: uma vez quando compra as embalagens e outra quando transporta ar.
Um corte muito mais adequado permite cortar o produto sem que a embalagem pareça de baixa qualidade.
Processe o produto. Embale o produto com película de segurança. Trate do artigo depois de este ter sido descarregado, empilhado e manuseado por fornecedores autorizados. Em seguida, adapte o embalamento a essas dimensões – e não às dimensões genéricas de uma caixa que por acaso esteja disponível.
No caso de artigos invulgares, a estrutura é tão importante quanto o próprio produto. Caixas com fecho magnético, caixas com gavetas, caixas hexagonais, caixas em formato de livro, caixas com alça e pescoço e vários outros formatos podem reduzir a necessidade de material de enchimento quando a forma se adapta ao produto. É aí que caixas por formulários acabam por ser úteis: o objetivo não é uma caixa “mais elegante”; o objetivo é uma caixa que caiba na perfeição, sem espaço desperdiçado.
Além disso, um pacote limitado costuma ter um aspeto mais sofisticado.
É curioso ver como isso funciona.
Encomende alguns produtos da sua própria marca através de lojas online e coloque todos os artigos numa mesa.
A caixa exterior. A caixa de cartão interior. As células. O autocolante. O cartão de agradecimento. O cartão com o cupão de desconto. A capa de plástico. A inserção de espuma. O folheto de instruções. O formulário de devolução. A fita adesiva de alta qualidade.
Faz agora a pergunta incómoda:
Qual destas peças é que o consumidor sentiria, de facto, falta?
A maioria das marcas consegue eliminar, pelo menos, um componente sem prejudicar a experiência. Muitas conseguem eliminar dois ou três.
Algumas pequenas conquistas:
A melhor experiência de unboxing não é aquela com mais camadas. É aquela que transmite realmente a sensação de ter sido pensada de forma deliberada.
Os clientes percebem o desperdício. Podem não se queixar sempre, mas estão atentos.
“Reciclável” não é um elemento visual do design.
Trata-se de uma consulta ao sistema.
O consumidor consegue identificar o material? Consegue separá-lo? O produto é aceite na sua zona? Os acabamentos, adesivos, tintas, etiquetas, janelas, ímanes ou camadas de película interferem na triagem ou no processamento?
É aí que a questão da embalagem se torna complicada.
O estudo da McKinsey sobre os EUA em 2025 revelou que a reciclabilidade é a principal característica de sustentabilidade para os consumidores dos Estados Unidos, com 77% a considerá-la extremamente ou muito importante. Seguiu-se o conteúdo reciclado, com 62%. Estudo da McKinsey sobre o setor das embalagens de consumo nos Estados Unidos em 2025 faz com que a prioridade seja: as pessoas compreendem melhor a reciclagem do que os cálculos relativos ao carbono.
Por isso, torne o processo de reciclagem bem visível.
Utilize estruturas monomateriais sempre que possível. Evite a laminação desnecessária. Certifique-se de que as etiquetas sejam fáceis de remover, caso se trate de um produto diferente. Evite tons escuros ou revestimentos espessos, caso estes interfiram com a reciclagem. Não inclua películas metálicas nem janelas de plástico, a menos que tenham uma função específica.
E, por favor, não escondam as instruções de eliminação em letras de tamanho 6 debaixo da aba.
Coloque-as num local onde as pessoas possam lê-las.
O conteúdo reciclado da Web é uma das formas mais diretas de reduzir a dependência de produtos virgens.
No entanto, há um senão: a fibra reciclada e o plástico reciclado continuam a servir.
Uma caixa frágil que provoca danos adicionais ao produto não é duradoura. Isso resulta em devoluções, substituições, entregas adicionais, embalagens suplementares e consumidores insatisfeitos. Isso é pior do que utilizar, desde o início, um cartão de qualidade ligeiramente superior.
Assim, analisamos as embalagens com conteúdo reciclado em condições reais:
Isto é particularmente essencial no caso de cosméticos, dispositivos eletrónicos, artigos de vidro, velas, presentes alimentares, bijutaria e outros grupos em que o risco de danos é real. No que diz respeito aos requisitos arquitetónicos específicos de cada categoria, testemunho caixas por mercado antes de partir do princípio de que um único modelo de caixa serve para todas as situações.
O plano adequado relativo ao conteúdo reciclado tem de transmitir uma sensação de fiabilidade quase enfadonha.
É essa a questão.
As embalagens compostáveis parecem ser uma solução simples.
Não é.
Um produto compostável pode necessitar de um centro de compostagem comercial. Pode não se decompor numa pilha no quintal. Pode prejudicar a reciclagem se os consumidores o deitarem diretamente no contentor errado. E, se acabar num aterro sanitário, a vantagem ambiental pode ser muito menor do que o marketing sugere.
O conceito de «biodegradável» é ainda mais complexo, uma vez que o termo é frequentemente vago, sem referência a prazos, problemas e provas.
Utilize embalagens compostáveis para os produtos quando se verificarem as seguintes três condições:
Se essas não forem reais, as embalagens de produtos à base de papel reciclável podem ser a melhor opção.
Talvez muito menos encantador. Melhor.
Eis o aspeto que as equipas de sustentabilidade e os grupos financeiros têm de definir de imediato:
Um produto avariado é um produto desperdiçado.
Quando um artigo se parte durante o transporte, não se perde apenas o produto. Muitas vezes, tem de pagar por um produto de substituição, uma segunda entrega, tempo adicional de atendimento ao cliente, logística inversa e mais uma ronda de embalagem.
Cortar a embalagem de forma demasiado ousada pode sair pela culatra.
A melhor solução é eliminar o desperdício, mantendo ao mesmo tempo uma proteção sólida. Isso pode implicar num enchimento de melhor qualidade, uma ranhura mais resistente, um invólucro mais bem ajustado, proteção nos cantos, pasta moldada ou uma estrutura rígida feita à medida para artigos frágeis.
Um bom teste é simples: continuaria a confiar nesse pacote depois de este ter sido derrubado, empilhado, sacudido e deixado numa carrinha de entregas húmida?
Caso contrário, mantenha o funcionamento.
As embalagens de produtos recicláveis podem ser excelentes.
Além disso, pode tornar-se um projeto «de boa aparência» que ninguém recicla.
A diferença está no comportamento.
Uma caixa de presente rígida que os consumidores guardam para arrumação? Ótimo. Um recipiente de recarga que faz parte de um sistema de subscrição básico? Muito melhor. Uma embalagem de envio retornável sem um processo de devolução simples? Provavelmente não.
Antes de desenvolver um programa de reutilização, pergunte-se:
No caso de categorias de produtos — beleza, joalharia, relógios, produtos alimentares de especialidade, presentes empresariais —, a reutilização pode, além disso, reforçar o valor da marca. Mas tem de ser simples. O facto de ser “reciclável” deve sugerir que os clientes estão mais propensos a reutilizá-la, e não apenas que a caixa é demasiado bonita para ser deitada fora.
Muitos clientes não são designers de embalagens.
Não é necessário que o sejam.
Se a caixa for reciclável, indique-o claramente. Se o folheto tiver de ser eliminado, especifique isso. Se o invólucro for de papel, mas a etiqueta tiver de ser removida, indique-o. Se o pacote não for reciclável em lado nenhum, não finja que é, nem faça outra coisa.
Utilize uma linguagem simples:
A UE está a avançar no sentido de rótulos de embalagem mais claros e de informações de triagem muito menos complicadas ao abrigo do PPWR, que entrará em vigor, normalmente, a partir de agosto de 2026 e tem como objetivo tornar todas as embalagens de produtos recicláveis de forma economicamente viável até 2030. A análise da PPWR pela European Compensation vale a pena ter em conta, mesmo no caso de marcas fora da Europa, uma vez que os grandes retalhistas costumam impor estas premissas ao longo das cadeias de abastecimento.
Uma rotulagem clara não se resume a uma mera formalidade de conformidade.
Torna-se parte da experiência do produto.
Não basta um prestador de serviços que se limite a pedir-lhe os dados relativos ao design do seu logótipo.
Quer um parceiro de embalagem de produtos que faça perguntas muito mais pertinentes:
Essa última pergunta pode permitir poupar dinheiro a sério.
Um fornecedor experiente deve ajudá-lo a comparar as qualidades dos cartões, os insertos, as camadas, os acabamentos, os designs estruturais, os métodos de impressão e as instruções de eliminação. Nem todas as marcas precisam da opção mais cara e duradoura. Muitas precisam da escolha mais inteligente para o seu produto, margem de lucro, cliente e mercado.
A sustentabilidade das embalagens não é um slogan. É um conjunto de compromissos.
O fornecedor deve sentir-se à vontade para falar sobre esses compromissos.
Em 2026, as embalagens sustentáveis são muito mais úteis do que eram antigamente.
Não se trata tanto de correr atrás dos materiais mais recentes, mas sim de fazer escolhas muito melhores em todo o projeto: menos peças, um ajuste muito melhor, estruturas recicláveis, garantias comprovadas, utilização de materiais reciclados sempre que o desempenho o permitir e instruções mais claras para o cliente.
Existe também uma pressão adicional neste momento. Nos Estados Unidos, vários estados têm em vigor programas de Responsabilidade Alargada do Produtor (EPR) para embalagens e artigos de papel, transferindo uma responsabilidade muito maior pelo fim de vida útil para os fabricantes. Desde meados de 2025, sete estados dispunham de regulamentação EPR em vigor relativa às embalagens de produtos: Califórnia, Colorado, Maine, Maryland, Minnesota, Oregon e Washington.
Isso sugere que os grupos do setor do embalamento precisam de pensar para além da embalagem.
Precisam de registos. Especificações dos produtos. Documentos dos fornecedores. Comprovativos do teor de material reciclado. Declarações de eliminação que possam ser defendidas. E designs de embalagens que não causem problemas mais tarde.
Antes de aprovar a execução seguinte, coloque as seguintes questões:
Essa lista de verificação não é complicada.
No entanto, deteta a maioria dos erros.
Uma embalagem de produto sustentável é aquela concebida para minimizar o impacto ambiental ao longo de todo o seu ciclo de vida. Isso inclui o abastecimento, o fabrico, a entrega, a proteção do produto, a utilização pelo cliente, a reciclagem, a reutilização, a compostagem ou a eliminação.
Não existe um vencedor único. O cartão, o cartão ondulado, a pasta de celulose compactada, o vidro, o metal, as embalagens recicláveis e os produtos compostáveis certificados podem todos ser opções adequadas, dependendo do produto, do canal de distribuição e do sistema regional de valorização. Para vários produtos de comércio eletrónico e retalho, as embalagens recicláveis à base de papel constituem um ponto de partida sólido.
Não. As embalagens de papel têm um bom desempenho quando são produzidas a partir de matérias-primas de origem responsável, têm as dimensões adequadas, são recicláveis e não estão sobrecarregadas com acabamentos ou materiais misturados. Uma caixa de papel com uma laminação espessa, ímanes, janelas de plástico ou superfícies metálicas pode ser mais difícil de reciclar do que parece.
Isso só acontece quando existem meios de compostagem e os consumidores sabem como eliminar esses resíduos. Se as embalagens compostáveis acabarem em aterros ou contaminarem a reciclagem, a vantagem pode diminuir rapidamente. Para muitas marcas, as embalagens recicláveis são muito mais fáceis de serem tratadas corretamente pelos clientes.
Comece por utilizar envelopes ou caixas com as dimensões adequadas, remova os encartes desnecessários, substitua o material de enchimento de plástico sempre que possível, utilize proteções de papel à medida, imprima as instruções diretamente no pacote e verifique as embalagens dos produtos para reduzir os danos e as devoluções.
Utilize menos camadas, conceba a embalagem de forma a permitir a sua reutilização, reduza os elementos de plástico, opte por estruturas rígidas à base de papel, evite, sempre que possível, superfícies difíceis de reciclar e faça com que o conjunto transmita uma sensação de qualidade através da estrutura e da excelente qualidade de impressão – e não através do excesso de material.
Evite utilizar alegações genéricas como “ecológico”, “amigo do ambiente” ou “duradouro 100%”, a menos que possa demonstrar exatamente o que estas expressões significam. Em vez disso, utilize exemplos concretos: “fabricado com cartão reciclado”, “reciclável na recolha seletiva, onde for aceite” ou “embalagem exterior sem plástico”.”
As marcas que se destacam com embalagens sustentáveis nem sempre são as que mais chamam a atenção para esse aspeto.
São eles que fazem o trabalho menos glamoroso: medir as caixas, reduzir o espaço ocioso, selecionar os produtos, eliminar bónus desnecessários, verificar os regulamentos de reciclagem e informar os consumidores sobre o que devem fazer exatamente após a abertura da embalagem.
É aí que estão os ganhos.
Não num ícone de folha caída. Não numa vaga reclamação de seguro. Não numa embalagem que parece sustentável, mas que deixa de funcionar no mundo real.
Reduz o tamanho do plano. Torna-o mais claro. Torna-o mais fácil de recuperar. Torna-o suficientemente sólido para proteger o que ofereces.
Então, continua a dar o teu melhor na próxima corrida.
Comentários
